美国国家航空航天局(NASA)1月6日称，其卫星“行星猎人”(TESS)发现了一颗地球大小的行星，该星球上可能存在液态水。

　　据法新社1月7日报道，NASA喷气推进实验室在夏威夷火奴鲁鲁举行的年度美国天文学会上宣布，这颗名为“TOI 700 d”的行星距离地球很近，大约只有100光年。

　　NASA天体物理学部主任保罗·赫兹表示，“TESS的设计和发射是专门为寻找绕恒星运行的地球大小的行星而设计的。”

　　上述行星是TESS发现的第一个潜在的宜居星球，是围绕恒星“TOI 700”运转的三颗行星中最外围的一颗。

　　TESS最初对被环绕的恒星进行了错误分类，这意味着此次发现的行星看上去比实际的更大、更热。在数位业余天文学家与TESS团队成员的合作研究下，人们发现了这个错误。

　　芝加哥大学的研究生艾米丽·吉尔伯特(Emily Gilbert)称，“当我们修正了恒星的参数时，环绕它的行星尺寸就减小了，我们意识到最外层的行星大约与地球的尺寸相同，并且位于宜居区域。”

　　NASA表示，在一次模拟实验中，该行星被海洋覆盖，外围还存在“一种密集的、二氧化碳主导的大气层，类似于火星早期的大气层”。